Contexto
El proyecto denominado Masterplan Desarrollo Urbanístico Maciel surge como una iniciativa estratégica conjunta entre la empresa titular EXPOFRUT ARGENTINA S.A. y el Municipio de Allen, en la provincia de Río Negro. El objetivo central es proyectar un ordenamiento territorial que permita la expansión del ejido urbano hacia el sector norte de la ciudad, integrando áreas que anteriormente constituían unidades productivas frutícolas atípicas y sectores de producción de ladrillos. El sitio en estudio abarca una superficie total de aproximadamente 355 hectáreas, divididas en tres parcelas principales denominadas Chacra Maciel, las cuales presentan una oportunidad directa de incorporación a la trama urbana debido a su colindancia de 2.800 metros con la mancha urbana actual en su margen sur. El Plan Rector de Allen (PRA) clasifica este territorio como área complementaria, funcionando como una reserva para el crecimiento futuro de la ciudad. Este Estudio de Impacto Ambiental (EIA) se ha desarrollado bajo los lineamientos de una evaluación ambiental estratégica, cumpliendo con la normativa nacional (Ley N.º 25.675), provincial (Ley 3266 y 3335) y local.
Descripción Técnica
El desarrollo se organiza mediante un esquema de urbanización progresiva dividido en tres etapas fundamentales, diseñadas para asegurar una ocupación ordenada del territorio. La infraestructura se distribuye en Unidades de Gestión Municipal (UGM), destinadas a loteos sociales, espacios verdes y reservas fiscales (105 ha), y Unidades de Gestión de Expofrut (UGE), destinadas a desarrollos privados (181,3 ha). Las etapas se definen de la siguiente manera:
- Etapa 1: Desarrollo de la parte central-sur para integrarse con el avance de la ciudad usando la calle Nahuel Huapi como conector.
- Etapa 2: Consolidación de sectores intermedios y de transición.
- Etapa 3: Expansión hacia el extremo norte y noroeste, alcanzando el Ecoparque Barda Norte.
Medio Físico
El área se emplaza en la unidad geomorfológica del piso del valle, caracterizada por un relieve plano a suavemente ondulado con pendientes mínimas en dirección oeste-este. Geológicamente, el sitio pertenece a la Cuenca Neuquina, específicamente dentro de la zona estructural de la Plataforma Externa. Los suelos son predominantemente aluvionales, compuestos por materiales finos (arenas, limos y arcillas) que descansan sobre una base de areniscas grisáceas de la formación patagónica y capas de canto rodado de hasta 20 metros de espesor. En términos hidrogeológicos, la región se inserta en la Patagonia Extra-Andina, siendo el cuerpo de agua más relevante el Canal Principal de Riego que atraviesa el alto valle. El clima es semiárido, con precipitaciones anuales inferiores a los 200 mm y vientos predominantes con dirección Oeste-Este. Sísmicamente, la zona está catalogada como de Riesgo Reducido (Zona 1) según el reglamento INPRES-CIRSOC.
Biodiversidad
El ecosistema corresponde a la ecorregión de Monte de llanuras y mesetas (Monte Austral), caracterizada por matorrales y estepas arbustivas xerófilas. La cobertura vegetal natural oscila entre el 30% y el 50%, aunque gran parte del predio se encuentra antropizado por la antigua actividad frutícola. Entre las especies identificadas se encuentran:
- Flora: Zampa (Atriplex lampa), Jarilla, Coirón, Alpataco (Prosopis alpataco), Uña de gato, Chilladora y álamos en los perímetros de cultivo.
- Fauna: Zorro gris y Martineta, junto con diversas especies de hábitos cavícolas y subterráneos adaptadas a la aridez.
Plan de Gestión
El Plan de Gestión Ambiental (PGA) establece medidas preventivas, de mitigación y restauración para las etapas de construcción y funcionamiento. Entre las acciones críticas de mitigación se destaca el saneamiento de pasivos ambientales, específicamente el retiro de antiguos tachos y tanques de fuel oil (residuos especiales bajo Ley N°3250) y la remediación de piletas de vinaza de la industria de la pera. El plan incluye:
- Medidas en Construcción: Humectación de caminos para evitar material particulado, gestión de residuos sólidos urbanos y especiales, y monitoreo de suelos post-saneamiento.
- Medidas en Funcionamiento: Gestión integral de residuos (GIRSU), uso responsable del recurso hídrico mediante micromedición y mantenimiento de la infraestructura de riego.
- Plan de Contingencias: Protocolos ante incendios de pastizales, derrames accidentales de combustibles, explosiones y riesgos de inundación aluvional.
Conclusión
La evaluación de impacto ambiental determina que el proyecto Masterplan Desarrollo Urbanístico Maciel es viable y se categoriza como de impacto ambiental menor. Si bien la etapa de construcción genera impactos negativos moderados relacionados con el movimiento de suelos y la pérdida de estructura edáfica, el balance general es positivo debido a la transformación de áreas degradadas en espacios urbanos planificados y sostenibles. Los beneficios socioeconómicos son sustanciales, incluyendo la generación de empleo, el desarrollo económico regional y la mejora del paisaje urbano mediante la creación de 30 hectáreas de espacios verdes y la restauración de sistemas ecológicos como el cañadón aluvional. Con la correcta implementación de las medidas de mitigación y remediación de pasivos de hidrocarburos, el proyecto garantiza un crecimiento urbano resiliente y alineado con los objetivos de desarrollo sostenible de la Agenda 2030.