Contexto
El presente Estudio de Impacto Ambiental y Social (EsIAS) se enfoca en la obra de ampliación del sistema de generación eléctrica en la localidad de Colán Conhué, situada en el Departamento de 25 de mayo, provincia de Río Negro. Actualmente, esta comunidad cuenta con una población de aproximadamente 168 habitantes distribuidos en 58 hogares permanentes y centros públicos. El suministro eléctrico actual es limitado a franjas horarias específicas y depende exclusivamente de dos generadores a gas licuado de petróleo (GLP) de 120 kVA cada uno, lo que genera una situación de vulnerabilidad energética y un alto impacto sonoro. El proyecto es financiado por el Banco Mundial en el marco del Proyecto de Energías Renovables en Mercados Rurales (PERMER), respondiendo a la necesidad de asegurar un suministro continuo de 24 horas. La intervención busca no solo mejorar la eficiencia energética local, sino también reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero al sustituir combustibles fósiles por energía limpia. Históricamente, la región ha enfrentado desafíos de conectividad y empleo, por lo que la estabilidad energética se percibe como un motor para el desarrollo socioeconómico y turístico del paraje.
Descripción Técnica
La obra consiste en la instalación de una micro-red híbrida basada en energía solar fotovoltaica con un sistema de almacenamiento de energía mediante baterías de litio. La capacidad de generación inicial prevista es de 110 kilowatt-pico (kWp), compuesta por 204 módulos fotovoltaicos de 540 Wp cada uno, montados sobre estructuras ancladas en hormigón. El sistema de acumulación posee una capacidad de 300 kilowatt-hora (kWh) mediante bancos de baterías de litio Pylontech, lo que permite cubrir la demanda nocturna y transitoria. La infraestructura técnica incluye inversores a red y bidireccionales SMA para la gestión y regulación de la mini-red. Los componentes electrónicos se alojarán en dos contenedores de 6 m por 4,6 m ubicados adyacentes a la central térmica existente. El diseño modular contempla una potencial expansión del 25% en la capacidad de generación para adaptarse al crecimiento de la demanda en un horizonte de 20 años. La integración híbrida asegura que las fuentes renovables cubran más del 75% de la oferta energética anual, dejando el generador de GLP únicamente como función auxiliar.
Medio Físico
La localidad se encuentra dentro de la diagonal árida argentina, específicamente en la Ecoregión de la Estepa Patagónica. El clima se caracteriza por ser frío y seco, con una marcada continentalidad que genera una amplitud térmica significativa tanto diaria como anual. Las precipitaciones son escasas, menores a 200 mm anuales, y se concentran principalmente en el periodo invernal. El viento es un factor climático dominante, con ráfagas frecuentes que superan los 50 km/h provenientes principalmente de los cuadrantes oeste y suroeste. Hidrológicamente, el área presenta una red de drenaje integrada por cursos temporarios o intermitentes que reflejan la aridez del entorno. Geológicamente, los suelos corresponden a ambientes con déficit hídrico anual, presentando una profundidad escasa que varía entre los 15 y 40 cm. El predio del proyecto abarca aproximadamente 3.800 a 5.000 metros cuadrados de terreno fiscal, caracterizado por una topografía predominantemente plana con ligeras pendientes. La zona presenta una baja actividad sísmica, categorizada como Zona 1 según el reglamento INPRES.
Biodiversidad
El paraje Colán Conhué se ubica en una zona de transición fitogeográfica entre las provincias Patagónica Central y el Monte Austral. La vegetación natural consiste en matorrales achaparrados de menos de 50 cm de altura, con adaptaciones a la aridez como formas en cojín y hojas diminutas. Entre las especies de flora observadas en el sitio destacan Nassauvia glomerulosa, Azorella aff. monantha, Monttea aphylla y gramíneas como los coirones. La fauna local incluye mamíferos como el puma (Puma concolor), el piche (Zaedyus pichiy), el zorro gris (Lycalopex griseus) y la mara (Dolichotis patagonum), esta última cercana al peligro de extinción. El grupo de las aves está representado por especies notables como el águila mora, el choique, la martineta común y el loro barranquero. Durante los relevamientos de campo, se detectaron estructuras arqueológicas sensibles, específicamente parapetos de piedra y material lítico en superficie, lo que motivó el desplazamiento del predio original para evitar la afectación de este patrimonio cultural no renovable. También se destaca la riqueza paleontológica regional, aunque los hallazgos de vertebrados del Cretácico se localizan a más de 20 km del área operativa.
Plan de Gestión
El Plan de Gestión Ambiental y Social (PGAS) establece medidas para prevenir y mitigar impactos durante todas las etapas del proyecto. Para la fase de construcción, se implementará un Programa de Seguimiento y Control (PSC) que incluye el vallado del área, el riego de suelos para evitar material particulado y la gestión estricta de residuos sólidos y especiales. Es obligatorio realizar un seguimiento arqueológico directo durante las tareas de remoción de suelo debido a la alta sensibilidad detectada en la zona. Se ha establecido un Código de Conducta para el personal de obra con el fin de prevenir la violencia de género y proteger a la niñez, asegurando interacciones respetuosas con la comunidad Mariano Solo. El Programa de Seguridad e Higiene (PSH) define el uso obligatorio de elementos de protección personal y protocolos ante accidentes. Durante la operación, el mantenimiento predictivo y preventivo supervisará el estado de las baterías de litio y la integridad de los paneles solares. Finalmente, el plan contempla la remediación del sitio al final de su vida útil, favoreciendo la revegetación natural y la restitución topográfica de los terraplenes ejecutados.
Conclusión
La implementación de la planta de generación híbrida representa una mejora sustancial en la calidad de vida de los habitantes de Colán Conhué al proveer energía limpia de manera ininterrumpida. El proyecto logra un equilibrio óptimo entre el aprovechamiento del recurso solar y el respaldo térmico, reduciendo la dependencia de camiones de combustible. En términos ambientales, se estima evitar la emisión de aproximadamente 3.640 toneladas de CO2 durante los 20 años de vida útil del sistema. Si bien se identificaron impactos negativos moderados relacionados con la alteración del suelo y el paisaje, estos son gestionables a través de las medidas de mitigación y monitoreo del PGAS. La relocalización estratégica del predio hacia el suroeste garantiza la preservación de los restos arqueológicos hallados in situ. El fuerte apoyo de la Comisión de Fomento y de la comunidad indígena local consolida la licencia social necesaria para la sostenibilidad del emprendimiento a largo plazo. Por lo tanto, la tecnología fotovoltaica híbrida con acumulación se presenta como la solución más viable y responsable para la electrificación rural en contextos aislados de la estepa patagónica.