Contexto
El Estudio de Impacto Ambiental (EIA) corresponde a la etapa de explotación de la denominada 'Cantera Energía', un proyecto minero impulsado por la empresa NRG Argentina S.A. en el sur de la Provincia de Entre Ríos. El yacimiento se ubica específicamente en el Departamento Islas del Ibicuy, a unos 5 km al este de la localidad de Ibicuy, ocupando un predio de 270 hectáreas. El objetivo primordial es la extracción de arena silícea para su utilización como agente de sostén en la fracturación hidráulica de pozos petroleros no convencionales. El equipo interdisciplinario encargado del estudio estuvo conformado por especialistas en ingeniería ambiental, derecho minero, geología y biología, asegurando un análisis integral bajo la Ley 24.585 de Protección Ambiental para la Actividad Minera.
Descripción Técnica
La operación se basa en excavaciones a cielo abierto con una metodología de extracción, acopio, carga y pesaje. No se contempla el procesamiento industrial del mineral en el sitio. La planificación se divide en etapas:
- Etapa 1: Ubicada al noreste, con un espesor de banco de 6 metros y una vida útil estimada de 8 años.
- Etapa 2: Ubicada al sureste, con bancos de 4 metros debido a la proximidad del nivel freático, estimada en 4 años.
La producción diaria se estima entre 1.000 y 2.800 toneladas, lo que implica un flujo de aproximadamente 30 viajes diarios de camiones de transporte. Para minimizar las emisiones, la empresa utiliza camiones IVECO a GNC de última generación. El equipamiento pesado incluye excavadoras Caterpillar 336 FL, camiones articulados 745C y cargadoras 938M/966M. Las instalaciones son mayoritariamente modulares (contenedores) para oficinas, sanitarios y una estación portátil de combustible de 30 m3.
Medio Físico
El proyecto se localiza en la región del Delta Inferior del Río Paraná, dentro de la provincia geológica de la Llanura Chaco-Pampeana. La geomorfología se caracteriza por un relieve llano con presencia de cordones de dunas antiguas de hasta 5 metros de altura. El clima es templado-húmedo con una temperatura media anual de 19 °C y precipitaciones cercanas a los 1.000 mm anuales. Hidrológicamente, la zona está influenciada por los pulsos del río Paraná, aunque las operaciones se han diseñado para no interferir con los drenajes naturales. El agua para uso doméstico se obtiene de una perforación existente, mientras que para el consumo humano se provee agua potable externa. Los suelos predominantes son Udipsamentes y Hapludoles, clasificados en la unidad cartográfica 'Complejo Holt - Estación Fernández I'.
Biodiversidad
El área se inscribe en el Distrito Uruguayense de la Provincia Pampeana. La flora está dominada por pastizales psamófilos y bosques nativos de espinillo (Vachellia caven) y tala (Celtis ehrenbergiana). Se identificaron comunidades de pajonales y praderas acuáticas en las zonas más bajas. En cuanto a la fauna, el Delta del Paraná es un corredor de alta biodiversidad con presencia de:
- Aves: Gavilán planeador (Circus buffoni), chajá, tero y cigüeña americana.
- Mamíferos: Carpincho, coipo y lobito de río.
- Reptiles y anfibios: Lagarto overo, yarará y diversas especies de ranas trepadoras.
El grado de perturbación ecológica actual se considera bajo, asociado principalmente a la ganadería extensiva preexistente.
Plan de Gestión
El Plan de Gestión Ambiental (PGA) establece medidas preventivas y correctivas rigurosas. Para el suelo, se contempla la remoción y preservación de la capa superficial orgánica para su posterior uso en remediación. La gestión de residuos clasifica los desechos en domiciliarios, industriales y peligrosos (categorías Y8, Y9, Y48), estos últimos gestionados por empresas habilitadas. Se implementa un Plan de Acción frente a Contingencias para derrames de hidrocarburos e incendios, incluyendo capacitaciones periódicas para el personal. El cierre de la cantera incluye la suavización de taludes a 35°, escarificación de caminos, revegetación con especies nativas y forestación perimetral.
Conclusión
El proyecto 'Cantera Energía' presenta un impacto geomorfológico permanente pero localizado, el cual será mitigado mediante una rehabilitación progresiva por etapas. Los beneficios socioeconómicos son significativos para la localidad de Ibicuy a través de la creación de empleo directo e indirecto y la dinamización de la economía regional. La utilización de tecnología limpia en el transporte y el estricto cumplimiento de la normativa ambiental nacional y provincial aseguran que la explotación de arenas silíceas se realice bajo estándares de sostenibilidad aceptables para el entorno del Delta.