Contexto
El proyecto consiste en el Estudio de Impacto Ambiental para la instalación denominada “BAT 4N STD 2.0 LACH”, ubicada en el Área de Concesión La Amarga Chica, operada por la empresa YPF S.A. en la provincia de Neuquén. El sitio se localiza específicamente en el departamento de Añelo, aproximadamente a 14 km al noreste de la localidad homónima y a 92 km de la ciudad de Neuquén. El objetivo principal de la iniciativa es el tratamiento de la producción y la separación primaria de gas y petróleo mediante una batería con capacidad de 6.000 m3/día. Este estudio se desarrolla bajo el marco normativo de la Ley Provincial N° 1.875 y sus decretos reglamentarios, buscando obtener la Licencia Ambiental correspondiente para las etapas de construcción, montaje, operación y abandono. El área de intervención se sitúa en un entorno con actividad hidrocarburífera previa, lo que define un marco de sensibilidad ambiental que varía entre grados bajo y alto dependiendo de la ubicación de las trazas de infraestructura.
Descripción Técnica
La ingeniería del proyecto comprende el montaje de una Batería STD 2.0 Bifásica diseñada para procesar crudo y gas proveniente de los pozos del área. Las instalaciones principales incluyen:
- Locación BAT 4N: Una superficie de 53.731 m2 donde se ubicarán separadores, tanques de almacenamiento (TKAG 501 a 506), compresores, unidades de recuperación de vapores (VRU) y una antorcha.
- Camino de acceso: Construcción de una vía de 676,38 metros de longitud y 6,5 metros de ancho que conectará con caminos existentes al sur.
- Línea eléctrica: Tendido de una línea de media tensión (LAMT) de 13,2 Kv con una extensión de 1.240,85 metros y la instalación de una Subestación Transformadora (SET) de 32 m2.
Medio Físico
El área del proyecto se asienta sobre unidades geológicas de depósitos de cobertura de pedimentos y una geomorfología de superficies pedimentadas. El clima de la región se clasifica como semiárido, caracterizado por escasas precipitaciones e irregularidad hídrica, bajo la influencia del Océano Pacífico, cuyas masas de aire llegan empobrecidas en humedad tras trasponer la cordillera. Los suelos corresponden a la unidad de Torriortente típico, caracterizados por ser poco profundos, bien drenados y con texturas gruesas. Desde el punto de vista hidrológico, el sitio presenta un bajo riesgo hídrico, aunque se detectaron tres líneas de escurrimiento menores que interfieren con la locación proyectada y cauces temporales en la traza del camino y la línea eléctrica. El relieve es predominantemente plano a moderadamente ondulado, con altitudes que oscilan entre los 380 y 400 m.s.n.m..
Biodiversidad
La zona se encuentra en la provincia fitogeográfica del Monte, con una vegetación xerófila homogénea de estepa arbustiva. Las especies dominantes son la jarilla (Larrea divaricata) y la zampa (Atriplex lampa), acompañadas por vidriera, alpataco y matasebo. En cuanto a la fauna, el área pertenece al dominio Andino-Patagónico, destacándose la presencia frecuente del guanaco (Lama guanicoe). Aunque no se hallaron ejemplares durante los relevamientos de campo, el estudio identifica la zona como hábitat potencial para especies endémicas de reptiles como Liolaemus cuyumhue y Liolaemus calliston. El análisis de sensibilidad destaca que la fragmentación del hábitat es uno de los principales riesgos bióticos, por lo que se prioriza la preservación de dunas tipo nebka y sectores de alta sensibilidad asociados a cauces temporales.
Plan de Gestión
El Plan de Gestión Ambiental (PGA) establece medidas preventivas, mitigadoras y correctivas para cada etapa. Las acciones clave incluyen:
- Protección del Suelo: Rescate y acopio de los primeros 10-20 cm de suelo orgánico (topsoil) para su posterior restitución y tareas de escarificado para favorecer la revegetación natural.
- Control de Emisiones: Riegos periódicos para minimizar el material particulado durante el movimiento de suelos y tránsito vehicular.
- Gestión de Residuos: Clasificación en origen (húmedos, secos, especiales) y transporte mediante empresas habilitadas hacia plantas de tratamiento como INDARSA o JMB S.A..
- Biodiversidad: Construcción de refugios (roqueríos) para fauna pequeña para compensar la pérdida de hábitat y capacitación del personal sobre especies endémicas.
- Contingencias: Aplicación del Plan de Emergencia Regional NOC ante derrames, incendios o escapes de gas.
Conclusión
La evaluación de impacto ambiental concluye que el proyecto “BAT 4N STD 2.0 LACH” es ambientalmente viable. Si bien se identificaron impactos negativos moderados sobre la cubierta vegetal, el suelo y la fauna debido al desmonte y los niveles de ruido, estos se consideran valores esperables para la actividad y son mitigables mediante el Plan de Gestión propuesto. Por el contrario, el proyecto genera impactos positivos significativos, como el aporte a la matriz energética nacional y la dinamización de la economía local a través de la contratación de mano de obra (estimada en 30 personas en total) y la demanda de servicios regionales. Con la implementación de los mecanismos de protección, el riesgo residual se mantiene en niveles bajos, garantizando la seguridad operativa y la preservación del entorno.