Contexto
El Proyecto denominado Parque Solar ANTU I es una iniciativa de la firma CLA NEHUEN ANTU S.A. que busca obtener la Licencia Ambiental en la Provincia del Neuquén. El emplazamiento se localiza específicamente en el territorio de la comunidad Lof Millaqueo, dentro del Departamento de Picunches. Este Estudio de Impacto Ambiental (EIA) ha sido elaborado siguiendo los lineamientos de la Ley Provincial Nº 1.875 y su Decreto Reglamentario N° 2.656. Un aspecto distintivo del contexto del proyecto es su alineación con el Decenio de las Lenguas Indígenas de la UNESCO, integrando traducciones al idioma local en su resumen. Asimismo, el desarrollo del estudio ha tomado como referencia el Marco de Gestión de Riesgo Ambiental y Social para energías renovables y las Normas de Desempeño sobre Sostenibilidad Ambiental del IFC del Grupo del Banco Mundial. El proponente es una empresa dedicada al desarrollo de energías renovables, con domicilio legal en la ciudad de Neuquén.
Descripción Técnica
El proyecto consiste en la instalación y operación de un parque generador de energía solar fotovoltaica. La infraestructura técnica principal incluye la disposición de módulos fotovoltaicos sobre estructuras de soporte con seguidores (trackers). El sistema contará con una estación de salida equipada con celdas GIS con aislamiento en gas hexafluoruro de azufre (SF6), transformadores de potencia y redes de media tensión (MT) y baja tensión (BT). El ciclo de vida del proyecto se divide en tres etapas fundamentales: construcción, operación y mantenimiento (O&M), y abandono o cierre. Durante la etapa de construcción, se prevén movimientos de suelo, excavaciones para bases y tendido de cables, y el montaje de los equipos. La fase de operación y mantenimiento estará a cargo del Ente Provincial de Energía de Neuquén (EPEN). El proyecto contempla una gestión integral de residuos, diferenciando entre residuos sólidos urbanos, industriales y peligrosos (como aceites de mantenimiento). Se estima una generación de efluentes cloacales de 0,5 m3/día durante la operación.
Medio Físico
Desde el punto de vista geológico, el área se inserta en la provincia del Engolfamiento Neuquino, caracterizada por depósitos continentales cretácicos y remanentes marinos. Se identifican formaciones como Lotena, Tordillo, Agrio y La Manga, además de depósitos aluviales y coluviales modernos. La geomorfología local presenta dos unidades de paisaje predominantes: el piedemonte y el cañadón, con una topografía que oscila entre los 1040 y 1320 msnm. Los suelos pertenecen al orden de los Entisoles, específicamente Torriortentes típico, con una textura arenosa-franca y un drenaje clasificado como bueno. La principal limitante de estos suelos es el factor climático y la erosión actual, con un índice de productividad bajo del 15%. El clima de la región es Húmedo Mesotermal, con escasa deficiencia de agua y veranos frescos. En cuanto a la hidrología, el sitio se ubica en la Región Hidrogeológica Central de Neuquén; no existen cuerpos de agua permanentes en el predio, y los acuíferos aprovechables se encuentran a profundidades superiores a los 150 metros.
Biodiversidad
El área de estudio se encuadra en la Provincia Fitogeográfica Patagónica, dentro del Distrito de la Payunia. La vegetación está compuesta principalmente por estepas arbustivas medias con presencia de especies xerófilas y espinosas. Entre la flora nativa más relevante se encuentran el Molle (Schinus johnstonii), el Neneo (Mulinum spinosum) y diversas especies de Jarilla (Larrea divaricata). Esta flora es de importancia crítica para la comunidad local, ya que sirve de forraje para el ganado caprino. En términos de fauna, se han identificado especies con estatus de conservación vulnerable o amenazada según la normativa nacional (Res. 316/21 y Res. 795/17) y la IUCN. Entre ellas destacan el Cóndor andino (Vultur gryphus) en categoría vulnerable, la Mara patagónica (Dolichotis patagonum) como especie amenazada, y el Pichi (Zaedyus pichiy). También se ha registrado la presencia potencial del Gato del pajonal (Leopardus colocolo) y diversos reptiles como el Matuasto. El ecosistema ha mantenido cierta integridad debido al carácter extensivo de la ganadería y la lejanía de centros urbanos densos.
Plan de Gestión
El Plan de Gestión Ambiental (PGA) establece un conjunto de medidas para prevenir, mitigar y restaurar los impactos identificados. Para la etapa de construcción, se define una zona buffer de 200 metros para controlar la dispersión de material particulado mediante el riego de caminos y frentes de obra. Se implementarán protocolos estrictos de seguridad e higiene para el personal, incluyendo el uso obligatorio de elementos de protección personal (EPP) y capacitaciones en gestión ambiental. El manejo de sustancias peligrosas, como combustibles y el gas SF6, cuenta con planes de contingencia específicos para derrames o fugas. Para proteger la fauna, se prohíbe la alimentación de animales silvestres y se establece un límite de velocidad de 40 km/h para vehículos de obra. Además, el desbroce debe realizarse fuera de la época de nidificación de aves (septiembre a marzo). Al finalizar el proyecto, el Plan de Cierre incluye la descompactación del suelo, el escarificado y la revegetación con especies autóctonas para retornar el predio a sus condiciones naturales productivas.
Conclusión
El análisis integral concluye que el Parque Solar ANTU I presenta un riesgo ambiental bajo. La sensibilidad ambiental y social de las unidades de paisaje afectadas ha sido calificada como media. Si bien se identifican impactos negativos permanentes relacionados con la pérdida de cobertura vegetal nativa y la modificación puntual de la edafología, estos se consideran moderados y circunscriptos al área del proyecto. Por el contrario, el proyecto genera impactos positivos significativos, tales como la diversificación de la matriz energética nacional, la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y la dinamización de la economía regional a través de la creación de empleo directo e indirecto y la demanda de servicios locales. Con la correcta implementación de las medidas de mitigación y monitoreo propuestas en el PGA, el proyecto es ambientalmente viable y compatible con el entorno del Lof Millaqueo.