Contexto
El proyecto Parque Solar Agua del Cajón I (PS AdC I) es una iniciativa de generación de energía solar fotovoltaica impulsada por la empresa CAPEX S.A. en la provincia de Neuquén. Este emprendimiento surge en el marco de la Ley Provincial Nº 1.875 y tiene como objetivo principal la obtención de la Licencia Ambiental para la instalación y operación de una planta con una capacidad nominal de 30 MWac. El proyecto se localiza en el Departamento Confluencia, estratégicamente ubicado entre las localidades de Plottier y Senillosa, aprovechando la infraestructura preexistente de la central térmica homónima perteneciente a la misma firma. La justificación del parque radica en la necesidad de diversificar la matriz energética regional y nacional, contribuyendo a las metas fijadas por la Ley Nacional N° 27.191 que busca alcanzar un 20% de participación de fuentes renovables para finales de 2025. Al sustituir fuentes convencionales basadas en combustibles fósiles, se prevé una reducción significativa en las emisiones de dióxido de carbono (CO2), alineando el desarrollo industrial con los compromisos climáticos globales.
Descripción Técnica
La planta generadora estará compuesta por un total de 62.400 módulos fotovoltaicos monocristalinos bifaciales de 600 Wp cada uno, sumando una potencia pico instalada de 37,44 MWp. Se ha seleccionado el modelo Hi-Mo 7 de la marca Longi, que utiliza tecnología tipo N para minimizar la degradación anual y maximizar el rendimiento a 30 años. La infraestructura técnica incluye:
- 100 inversores de cadena (string) marca Huawei modelo SUN2000-330KTL-H1, encargados de la conversión de corriente continua a alterna.
- Estructuras de soporte móviles tipo seguidores (trackers) a un eje, que optimizan la captación solar durante el día y cuentan con sistemas de protección ante ráfagas de viento superiores a 60 km/h.
- Cinco centros de transformación (STS) contenidos en contenedores de 40 pies, que elevan la tensión de baja a media (33 kV).
- Un centro de maniobras para la protección y medición comercial de la energía.
- Una interconexión mediante tendido subterráneo de aproximadamente 600 metros que vincula el parque solar con las barras de 33 kV de la Estación Transformadora Agua del Cajón.
Medio Físico
El área de implantación se sitúa sobre la Cuenca Neuquina, en una zona caracterizada geológicamente por depósitos del Grupo Neuquén (Formaciones Portezuelo y Plottier) del Cretácico Superior. La geomorfología corresponde a planicies aluviales mesetiformes con una orografía esencialmente plana, presentando pendientes promedio de apenas el 1%, lo cual facilita la construcción sin necesidad de grandes movimientos de suelo o voladuras. El clima regional es templado árido (BWk según Köppen), con precipitaciones escasas que promedian los 211,7 mm anuales y vientos predominantes del sector oeste y suroeste. Hidrológicamente, el sitio carece de cursos de agua permanentes en su interior, drenando de forma mantiforme hacia bajos temporales. La altitud media es de 283 m.s.n.m. y el riesgo sísmico se califica como reducido según el INPRES.
Biodiversidad
El entorno biótico pertenece a la Ecorregión del Monte de Llanuras y Mesetas. La vegetación predominante es la estepa arbustiva de jarilla (Larrea divaricata, L. cuneifolia), acompañada por especies como mata sebo, pichana y alpataco. En cuanto a la fauna, se destaca la presencia de especies con diversos estatus de conservación:
- Mamíferos: Guanaco (Lama guanicoe), Piche (Zaedyus pichiy - categorizado como vulnerable nacional), Mara (Dolichotis patagonum - amenazada) y diversas especies de zorros y felinos como el Puma.
- Aves: Choique (Rhea pennata - vulnerable), Cóndor Andino (Vultur gryphus - amenazado) y una amplia variedad de rapaces y paseriformes autóctonos.
- Herpetofauna: Reptiles como el Matuasto y diversas culebras adaptadas al ambiente árido.
El estudio identifica que el mayor impacto sobre la biodiversidad ocurrirá durante la fase de construcción debido al desbroce de la cobertura vegetal y la consecuente pérdida temporal de hábitat para especies pequeñas.
Plan de Gestión
El Plan de Gestión Ambiental (PGA) establece medidas preventivas y de mitigación para las tres etapas del proyecto. Para la fase de construcción, se prioriza el control de material particulado mediante la humectación de caminos y la gestión estricta de residuos peligrosos para proteger el suelo y las aguas subterráneas. Se prohíbe la caza, la recolección de leña y la introducción de especies exóticas. El monitoreo ambiental incluye análisis semestrales de calidad de aire (PM10), niveles de ruido conforme a la norma IRAM 4062 y control bacteriológico del agua de consumo. Durante la operación, se focalizará en la inspección de equipos con SF6 para evitar fugas de gases de efecto invernadero y en el mantenimiento de caminos internos. El plan de cierre prevé la desenergización, el desmantelamiento de estructuras y la restauración paisajística mediante el escarificado del suelo y la revegetación con especies nativas, buscando restituir el predio a su condición original.
Conclusión
La evaluación concluye que el Parque Solar Agua del Cajón I presenta un riesgo ambiental bajo, con impactos negativos mayoritariamente temporales y localizados en el área de afectación directa. Los beneficios socioeconómicos son sustanciales, incluyendo la generación de empleo local durante la obra y el fortalecimiento de la infraestructura eléctrica provincial. Ambientalmente, el aporte positivo más significativo es la reducción permanente de emisiones de gases de efecto invernadero, consolidando al proyecto como una pieza clave para la transición energética sustentable de Neuquén y el cumplimiento de los objetivos ambientales nacionales.