Contexto
El Informe de Impacto Ambiental (IIA) para la etapa de exploración del Proyecto El Perdido ha sido elaborado por la consultora GT Ingeniería S.A. a requerimiento de la empresa Impulsa Mendoza Sostenible S.A.. El proyecto se localiza en el departamento de Malargüe, provincia de Mendoza, específicamente dentro del área denominada Malargüe Distrito Minero Occidental (MDMO). Este informe se enmarca en la normativa ambiental minera vigente, incluyendo la Ley Nacional N° 24.585 y la Ley Provincial N° 5.961. El área de estudio comprende dos propiedades mineras denominadas El Perdido y Manto Verde, situadas a unos 15 km al norte de la Laguna del Valle Hermoso. El objetivo principal de las actividades es incrementar el conocimiento técnico sobre pórfidos de cobre y otras estructuras metalíferas mineralizadas asociadas en la región.
Descripción Técnica
El programa de prospección y exploración se ha diseñado para un periodo operativo de dos años, dividiéndose en tres etapas principales:
- Prospección (Etapa 1): Incluye mapeo de superficie, muestreo geoquímico de rocas y sedimentos, y análisis de laboratorio para detectar anomalías minerales.
- Exploración Indirecta (Etapa 2): Consiste en la aplicación de métodos geofísicos como el método geoeléctrico, electromagnético inducido, magnetométrico y gravimétrico para determinar las condiciones del subsuelo sin intervención directa.
- Exploración Directa (Etapa 2): Comprende labores de superficie como calicatas y trincheras de hasta 3 metros de profundidad, y perforaciones mediante los métodos de aire reversa (RC) y recuperación de testigos (DDH).
Medio Físico
El proyecto se emplaza en la unidad geomorfológica de la Cordillera Principal, caracterizada por un relieve montañoso elevado con presencia de vulcanismo neógeno y cuaternario. El clima es de tipo Desértico (BW) y Polar de Tundra (ETH), con una temperatura promedio anual de 12,88 °C y precipitaciones escasas (274,30 mm anuales), mayoritariamente en forma de nieve durante el invierno. En cuanto a la hidrología, el área pertenece a la cuenca del río Colorado, siendo drenada por tributarios del río Tordillo como el arroyo El Flojo y el arroyo Vega Florida. Un aspecto crítico es la presencia de cuerpos de glaciares (cubiertos, de escombros y manchones de nieve) dentro de las propiedades mineras, los cuales están protegidos por áreas de cautela de 500 metros donde no se permiten actividades. Geológicamente, predominan unidades del Jurásico, Cretácico y Neógeno, incluyendo depósitos de retro-arco y arcos magmáticos.
Biodiversidad
El área corresponde a la ecorregión de los Altos Andes. La flora está adaptada al xerofitismo extremo y las bajas temperaturas, destacando comunidades de pulvinadas y nanofanerófitos como Oxalis compacta, Senecio algens y géneros como Festuca y Poa. La fauna incluye especies con alto valor de conservación. Entre los mamíferos se encuentran el gato andino (en peligro), el gato de los pajonales (vulnerable), el puma y el guanaco. La avifauna cuenta con el cóndor andino y el águila mora. Un componente biótico de extrema sensibilidad es la ranita del Pehuenche (Alsodes pehuenche), categorizada en peligro crítico de extinción y protegida por programas nacionales. No se registran bosques nativos ni áreas naturales protegidas dentro del límite del proyecto, siendo la Laguna del Atuel la reserva más cercana a 8 km.
Plan de Gestión
El Plan de Gestión Ambiental y Sociocultural establece 12 Medidas de Protección Ambiental (MPA) operativas. Las más relevantes incluyen:
- MPA 03 (Liberación Ambiental de Áreas): Procedimiento obligatorio de verificación in situ por especialistas antes de cualquier movimiento de suelo para proteger sitios críticos.
- MPA 05 (Manejo de Residuos): Segregación en origen de residuos peligrosos, industriales y domésticos, con disposición final a través de gestores habilitados.
- MPA 07 (Recurso Hídrico): Control de caudales autorizados por Irrigación y protección de la calidad del agua superficial.
- MPA 10 (Patrimonio Cultural): Protocolo de actuación ante hallazgos arqueológicos o paleontológicos accidentales, incluyendo la detención inmediata de tareas.
Conclusión
La evaluación de impactos identificó 45 impactos derivados de fuentes de alteración (actividades rutinarias) y 79 impactos potenciales por fuentes de riesgo (accidentes). La mayoría de los impactos se jerarquizan como Medios o Bajos, siempre que se apliquen rigurosamente las medidas de mitigación y los estándares operacionales definidos. El informe concluye que el proyecto es viable desde la perspectiva ambiental para la etapa de exploración, condicionando futuras etapas a actualizaciones de la línea de base y nuevas declaraciones de impacto ambiental.