Contexto
El proyecto Parque Eólico Manantiales Behr se localiza en la Cuenca del Golfo San Jorge, dentro del yacimiento homónimo en el Departamento de Escalante, Provincia de Chubut, aproximadamente a 40 km al Noroeste de Comodoro Rivadavia. Este estudio de impacto ambiental fue elaborado siguiendo los requerimientos de la Ley Nº 5.439 (Código Ambiental de Chubut) y el Decreto Nº 185/09. El proponente es YPF Energía Eléctrica S.A., una sociedad controlada por YPF S.A., con el objetivo de abastecer sus propias operaciones y diversificar la matriz energética nacional mediante la captura de valor económico de los recursos eólicos óptimos de la zona. El proyecto se integra al Sistema Argentino de Interconexión (SADI) y busca generar energía limpia cerca de los puntos de consumo. Se estima una vida útil inicial de 20 años para las instalaciones.
Descripción Técnica
La infraestructura principal consiste en un parque de generación con 30 aerogeneradores, distribuidos en una superficie aproximada de 20 km². Cada equipo posee una potencia nominal de 3,4 MW, sumando una capacidad total de 100 MW. Técnicamente, los aerogeneradores cuentan con una altura de eje de 79,5 metros y un diámetro de barrido de 108 metros, con tres palas de diseño aerodinámico de 45 metros de longitud cada una. El proyecto incluye:
- Una Subestación Transformadora (SET) con capacidad de 138/35 kV.
- Una Línea Aérea de Transmisión de 132 kV de 19 km de longitud para conectar la SET Manantiales Behr con la SET Escalante.
- Una red de caminos que incluye 8.667 m de nuevas aperturas y 9.290 m de reacondicionamiento de picadas existentes.
- Una planta móvil de hormigón para la provisión de 10.000 m³ destinados a fundaciones y obras civiles.
Medio Físico
El área presenta un clima árido patagónico, caracterizado por vientos persistentes del cuadrante Oeste con velocidades medias superiores a los 30 km/h y ráfagas extremas que pueden alcanzar los 43,7 m/s. Geológicamente, el sitio se asienta sobre los depósitos aterrazados de la Pampa del Castillo (Formación Montemayor), compuestos por gravas arenosas con cemento calcáreo, que suprayacen a las formaciones sedimentarias continentales de Sarmiento y marinas de Chenque. La topografía es suave, con altitudes entre 647 y 676 msnm, disectada por cañadones en forma de 'V'. Los suelos dominantes pertenecen al orden Molisoles (Subgrupo Haploxeroides), caracterizados por ser oscuros o pardos, desarrollados a partir de sedimentos minerales en regímenes fríos y secos. Hidrológicamente, la zona carece de cursos permanentes y el drenaje es predominantemente laminar debido a la alta infiltración de los depósitos de gravas.
Biodiversidad
Fitogeográficamente, el área pertenece a la Provincia Patagónica, con una comunidad vegetal definida como Estepa Arbustiva Graminosa. La cobertura vegetal es moderada a alta (68% a 80%), dominada por arbustos como Junellia tridens (Mata negra), Lycium chilense (Yaoyín) y Prosopis denudans (Algarrobillo patagónico), junto a gramíneas como Stipa humilis (Coirón llama) y Poa ligularis. En cuanto a la fauna, se destaca la presencia de mamíferos como el guanaco (Lama guanicoe), la mara (Dolichotis patagonum), el piche y el zorro colorado. Se han registrado 51 especies de aves en la región, aunque ninguna amenazada globalmente; no obstante, se identifica un riesgo de colisión con los aerogeneradores y las líneas de alta tensión, especialmente para aves rapaces y migratorias.
Plan de Gestión
El Plan de Gestión Ambiental (PGA) establece medidas de prevención, mitigación y control para todas las etapas. Las medidas específicas incluyen:
- Monitoreo de avifauna: Seguimiento sostenido por al menos un año para evaluar colisiones y electrocuciones.
- Control de ruidos y vibraciones: Mediciones anuales según la Resolución ENRE N° 0197/2011 para asegurar que no se superen los 75 dB(A).
- Gestión de suelos: Selección edáfica en zanjas y fundaciones para preservar el horizonte orgánico y facilitar la restauración.
- Protección de fauna: Prohibición estricta de caza y límites de velocidad para evitar atropellamientos.
- Patrimonio cultural: Protocolo de hallazgos paleontológicos críticos dado que se atraviesan formaciones fosilíferas como Sarmiento.
Conclusión
La evaluación concluye que el proyecto es ambientalmente viable siempre que se cumplan las prescripciones del PGA. No se identificaron impactos negativos críticos; la mayoría son leves (40%) o moderados (23%). El factor más beneficiado es la Actividad Económica (IRT: 18,83) por la creación de empleo y la generación de energía renovable sin emisiones de gases de efecto invernadero. El desmantelamiento al final de la vida útil permitirá la recuperación total de la zona, reforzando el carácter sustentable de la iniciativa.