Contexto
El presente proyecto se enmarca en las actividades de desarrollo hidrocarburífero de la empresa Tecpetrol S.A. en la Provincia del Neuquén. El objetivo principal es la construcción y operación de un ducto de transporte de producción bruta (mezcla de hidrocarburos, agua y gas) desde el Área de Concesión Los Toldos II Este hasta la Batería 6, operada por la empresa Chevron en el área El Trapial. Este proyecto busca optimizar la logística de evacuación de la producción del bloque, cumpliendo con los requerimientos de la Ley Provincial N° 1.875 y sus normas modificatorias para la preservación del ambiente. El área de estudio se localiza en el departamento Pehuenches, aproximadamente a 21 km al oeste de la ciudad de Rincón de los Sauces, en un entorno con una fuerte presencia de infraestructura petrolera preexistente.
Descripción Técnica
La obra consiste en un ducto de 6 pulgadas de diámetro nominal y una longitud total aproximada de 9,45 kilómetros. El diseño técnico sigue las normas ASME B31.4 para el transporte de hidrocarburos líquidos y mezclas. El proyecto incluye instalaciones de superficie críticas como:
- Una Trampa Lanzadora de Scrapers (LTEAOL1-TL-701) con su respectiva Válvula de Bloqueo (MLV-1006).
- Una Trampa Receptora (LTEAOL1-TR-701) ubicada en las cercanías de la Batería 6 de Chevron, incluyendo la Válvula de Bloqueo MLV-1007.
Medio Físico
El proyecto se sitúa en la Cuenca Hidrocarburífera Neuquina. El relieve es característico de la región Extra Andina, específicamente en la subregión Árida Mesetiforme, con un clima seco y déficit hídrico acentuado. Desde el punto de vista geológico, la zona presenta una litoestratigrafía dominada por unidades mesozoicas. Los suelos predominantes pertenecen a las asociaciones de Torriortentes típicos y Torripsamentes típicos, caracterizados por texturas arenosas, franco-arenosas y presencia de gravilla, con una susceptibilidad moderada a alta a la erosión eólica e hídrica. La sismicidad del sector se clasifica como Zona 1 (peligrosidad reducida) según el reglamento INPRES-CIRSOC. En cuanto al recurso hídrico, el área presenta cauces estacionales de régimen efímero que se activan únicamente ante eventos de precipitación extraordinaria, los cuales el ducto deberá cruzar bajo medidas específicas de protección para no alterar el escurrimiento natural.
Biodiversidad
La zona corresponde a la Provincia Biogeográfica del Monte. La vegetación es de tipo estepa arbustiva rala, con especies adaptadas a la aridez. Durante el relevamiento de campo se identificaron especies como la jarilla (Larrea divaricata, Larrea cuneifolia), té de burro (Glandularia crithmifolia), atriplex (Atriplex lampa) y diversos pastos como el coirón (Poa ligularis). La fauna está representada por mamíferos como el guanaco (Lama guanicoe), puma (Félix concolor) y zorro colorado (Pseudalopex culpaeus). Se prestó especial atención a la posible presencia de lagartijas endémicas del género Liolaemus (L. quinterosi, L. cuyumhue), aunque no se detectaron ejemplares ni hábitats críticos para estas especies en la traza directa. La biodiversidad del sector ha sido previamente fragmentada por picadas sísmicas y caminos de yacimiento existentes, los cuales se priorizarán para el tendido del ducto.
Plan de Gestión
El Plan de Gestión Ambiental (PGA) establece medidas estrictas de mitigación y control. Entre las acciones principales se encuentran:
- Gestión de Suelos: Acopio diferenciado de la capa orgánica superficial para su posterior reutilización en la restauración de la pista, favoreciendo la revegetación natural.
- Control de Emisiones: Riego periódico de caminos y frentes de obra para minimizar el material particulado, y prohibición de movimientos de suelo con ráfagas de viento superiores a 60 km/h.
- Protección de Fauna: Prohibición absoluta de caza y recolección de leña; señalización de zanjas para evitar la caída de animales y limitación del tiempo de apertura de las mismas.
- Gestión de Residuos: Clasificación en origen de residuos domésticos, industriales y especiales, con disposición final a través de transportistas y operadores habilitados como PECOM, TSB y Comarsa.
- Patrimonio Cultural: Implementación de un protocolo de 'Hallazgo Casual' ante la detección de restos arqueológicos o paleontológicos, dada la alta potencialidad de la formación geológica en la región.
Conclusión
La evaluación de impacto ambiental concluye que los mayores riesgos asociados se concentran en la etapa de construcción, específicamente por la afectación de la cobertura vegetal, la pérdida temporal de hábitat y la alteración de cauces estacionales. Sin embargo, la aplicación rigurosa de las medidas de mitigación propuestas en el PGA y el seguimiento de las normas técnicas (NAG-153) permiten reducir la significancia de los impactos a niveles aceptables. El proyecto se considera ambientalmente viable, dado que no afecta áreas protegidas y se desarrolla en un sector ya intervenido por la actividad industrial, asegurando que, tras la etapa de recomposición, el paisaje retorne a un estado similar al original.