Contexto
El presente Estudio de Impacto Ambiental (EIA) ha sido desarrollado para el proyecto denominado Batería Tratadora Central (BTC), el cual se emplazará en el Yacimiento Médano de la Mora, dentro del Área Bajada del Palo Oeste, en el Departamento Añelo de la Provincia de Neuquén. El proponente del proyecto es la empresa Vista Oil & Gas Argentina S.A.U., y la consultoría ambiental fue llevada a cabo por la firma BIOSUM S.R.L.. El marco legal que rige este estudio se fundamenta en la Ley Provincial N° 1.875 y sus decretos reglamentarios, que establecen los principios para la preservación y defensa del ambiente en la provincia. El objetivo principal de la BTC es actuar como centro receptor de la producción de hidrocarburos proveniente de los pozos de los corredores Sur y Norte del yacimiento, facilitando la separación primaria de fluidos y el tratamiento de corrientes líquidas para cumplir con las especificaciones técnicas requeridas para su transporte y entrega.
Descripción Técnica
El proyecto contempla una infraestructura integral que incluye:
- Una locación principal para la BTC con una superficie de 84.000 m2.
- Dos locaciones específicas para antorchas (flare) denominadas FL-101 y FL-102, cada una de 2.500 m2.
- Dos vías de acceso: el Acceso Este, con una longitud de 1.425 metros y un ancho de 12 metros, y el Acceso Oeste, de 1.060 metros de largo y 9 metros de ancho.
El área total de afectación directa se estima en 119.888 m2. Técnicamente, la planta contará con separadores de producción, tanques de almacenamiento de crudo, calentadores, bombas de transferencia y sistemas de control de venteos. Para la etapa de construcción, se estima una demanda de áridos que serán provistos por canteras locales habilitadas y el uso de agua industrial proveniente del pozo YPF.Nq.BMo-4. El cronograma de ejecución abarca las etapas de construcción y montaje, operación continua y, finalmente, el abandono y restauración de las instalaciones.
Medio Físico
Desde el punto de vista geológico, el área se inserta en la Cuenca Neuquina, específicamente sobre la unidad de Depósitos que cubren pedimentos con pendiente al Bajo de Añelo. La geomorfología se caracteriza por un paisaje mesetiforme típico de la Patagonia Extraandina, con relieves subhorizontales interrumpidos por cañadones y áreas de escorrentías temporales que drenan hacia el Noroeste. Los suelos superficiales son predominantemente arenosos y arenoso-arcillosos, con presencia de abundantes gravas superficiales de tamaño menor a 5 cm. En términos de hidrología, el sistema es endorreico, formando parte de la cuenca del Bajo de Añelo, una depresión tectónica y erosiva cerrada. La sismicidad de la zona se clasifica como Zona 1 (Peligrosidad Sísmica Reducida) según los reglamentos del INPRES-CIRSOC.
Biodiversidad
El área pertenece a la Región Ecológica del Monte Austral, caracterizada por un clima árido y una vegetación de estepa arbustiva baja. Las especies florísticas dominantes identificadas en las transectas de campo incluyen:
- Larrea cuneifolia (jarilla).
- Monttea aphylla (mata sebo).
- Fabiana peckii (pichi romero).
- Atriplex lampa (zampa).
La cobertura vegetal promedio ronda el 30%. En cuanto a la fauna, se registraron especies típicas del ecosistema como el cuis (Galea musteloides) y lagartijas del género Liolaemus sp.. También se detectó la presencia de ganado equino en la zona. El relevamiento no halló evidencias de patrimonio arqueológico o paleontológico crítico, aunque la sensibilidad se considera baja debido a la antropización previa del área por actividades hidrocarburíferas.
Plan de Gestión
El Plan de Gestión Ambiental (PGA) establece medidas preventivas y de mitigación para cada etapa del proyecto. Durante la construcción, se priorizará el riego de caminos para minimizar la emisión de material particulado y la suspensión de movimientos de suelo en días de viento fuerte. Se debe realizar la remoción y acopio diferenciado del suelo orgánico (top soil) para su posterior uso en la restauración. En la fase operativa, la BTC contará con una red de pozos de monitoreo para proteger el agua subterránea y sistemas de contención (bandejas antiderrames) en áreas de almacenamiento de productos químicos y lubricantes. El manejo de residuos se realizará a través de operadores habilitados como COMARSA, TREATER e INDARSA. Para el abandono, se prevé el desmontaje total de equipos, el escarificado del terreno a 0,3 metros de profundidad y la nivelación topográfica para favorecer la revegetación natural.
Conclusión
El análisis de impacto ambiental concluye que los factores más afectados negativamente son la calidad perceptible del aire (por polvo y gases de combustión), las características físico-químicas del suelo y la cobertura vegetal debido al desmonte necesario. Sin embargo, estos impactos son considerados de intensidad baja a moderada y son mitigables mediante la aplicación rigurosa del PGA. Por otro lado, el proyecto genera impactos positivos significativos en el medio socioeconómico a través de la creación de empleo local, el pago de impuestos y regalías, y la dinamización de las actividades económicas relacionadas con el sector energético en la región de Añelo. Se determina que el proyecto es ambientalmente factible bajo el cumplimiento de las medidas de gestión propuestas.